氮在不銹鋼管的作用除了替代局部重金屬鎳外，主要是在不損傷鋼的塑性和韌性的前提下，可以加強鋼的強度。目前關于氮的強化作用主要包括間隙固溶強化，晶界強化，析出強化。
　　氮和碳在鋼中主要以間隙原子方式存在，但在不同的晶格中占領不同的位置。在體心立方晶格中占領四面體間隙位置，在面心立方晶格中占領八面體間隙位置。由于不銹鋼管的晶格構造為面心立方晶格，因而氮和碳在奧氏體中主要存在于八面體間隙位置。
　　與碳相比氮原子半徑固然較小，但氮在不銹鋼管的晶格中能夠產生很大的晶格收縮，使位錯運動的阻力增加，強度增加。在300系列不銹鋼管中參加0.1%的氮元素，奧氏體基體畸變應力增加3.3倍，室溫強度進步約60MP~100MP。另一方面，氮原子對位錯也有激烈的釘扎作用。這是由于氮原子與位錯的分離焓較高；再者氮原子與位錯之間也存在靜電的互相作用，由于位錯的中心由于短少自在電子，而帶正電荷，氮原子左近由于自在電子較多，帶負電荷。這使得氮原子與位錯之間發作靜電吸收作用，強化效應增加。
　　氮還能夠使原子間電子交流的方向性降低，使電子在晶體構造內的散布平均，利于氮的彌散強化。此外，由于電子交流方向性降低，原子鍵合在位錯滑移過程中并未削弱或遭到毀壞，所以氮合金化后的不銹鋼管仍具有較高的斷裂韌性。
　　氮以合金元素方式參加到不銹鋼管中時可以產生晶界強化。是由于氮會減少鋼中原子的堆垛層錯能，使鋼中位錯滑移平面化，能阻止位錯攀移出滑移面，增加了晶界對位錯的障礙作用。